Los Glaciares
Zonas del planeta donde se dan: Este tipo de medio natural se localizan entre el Círculo Polar Ártico y el Polo Norte y entre el Círculo Polar Antártico y el Polo Sur; es decir: entre los 65 y los 90° de latitud norte y sur.Es también característico de las zonas más altas de las principales cordilleras del planeta se asemejan mucho al polar, pudiéndose dar en las cumbres del Himalaya, de los Andes o de las montañas de Alaska.
Clima:
La temperatura en estas zonas es extrema con temperaturas por debajo
de cero. Las precipitaciones son
escasas, casi inexistentes.
Elementos característicos:
Morrena
Suelen estar constituidos por un conjunto
heterógeno y mezclado formados por materiales muy diversos, desde grandes rocas a fino polvo.
Morrena frontal: Es un montículo de till que se forma al final de
un glaciar. Su tamaño depende de
la carga de materiales que transporte el glaciar.
Los
glaciares alpinos producen dos tipos de morrenas:
Morrena lateral: Este tipo de
morrena se produce por el deslizamiento del glaciar respecto a las paredes del
valle en el que está confinado, de esta manera los sedimentos se acumulan en
forma paralela a los laterales del valle.
Morrena central: Este tipo de
morrenas es exclusiva de los glaciares alpinos y se forma cuando dos glaciares
se unen para formar una sola corriente de hielo.
Circo
glaciar
Un circo glaciar es una zona de topografía cóncava dónde se acumula la
nieve que cae sobre un glaciar, es el área de cabecera. Es donde se produce mayor acumulación de hielo.
Suele tener forma de enormes cubetas circulares.
En la cabecera de
un glaciar hay una estructura muy importante, se llama circo glaciar y tiene una forma de tazón con paredes
escarpadas en tres lados, pero abiertas por el lado que desciende al valle.
Valles en ‘’U’’
Antes de la
glaciación los valles de montaña tienen una característica
forma de V, producida
por la erosión del agua.
Sin
embargo, durante la glaciación esos valles se ensanchan y
profundizan lo que da lugar a la creación de un valle glaciar en forma de U.
Picos o
horn.
Los picos u
horn son crestas sinuosas de bordes
agudos. En el caso de los horns, el motivo de su formación son los circos que
rodean a una sola montaña.
Agente
geológico externo que actúa y acciones que realiza.
La acumulación de nieve da lugar a la
formación de masas de hielo que pueden cubrir grandes extensiones o quedar
restringidas prácticamente a primitivos valles fluviales. El hielo será, por
tanto, el principal agente de erosión, transporte y sedimentación en el medio
glaciar, aunque en los bordes de las masas glaciares, donde se inicia su
ablación, juegan un papel importante las aguas resultantes de la fusión.
Erosión glaciar.
Es la acción de desgaste de las rocas producida por el hielo de los
glaciares.
Su intensidad está en relación con el espesor y velocidad de la masa
de hielo. Los glaciares realizan un gran trabajo destructivo de las rocas, con
erosión y arrasando de la superficie por la que fluyen, la cual queda lisa y
pulimentada.
Modelado
glaciar.
La erosión de los
glaciares produce formas características, diferentes de las originadas por
cualquier otro agente geológico, y que se aprecian preferentemente en el
posglaciarismo, es decir, cuando el ascenso de las temperaturas ha eliminado el
hielo de los circos y los valles.
Frecuentemente en el
antigua circo se acumula agua, originándose de esta forma un lago de circo.
Trasporte glaciar.
Los glaciares son
los agentes de transporte de mayor competencia, ya que son capaces de arrastrar
bloques de gran tamaño, pero tienen poco poder selectivo. Los materiales que
viajan sobre la superficie o el interior de la masa de hielo constituyen las
morrenas, que son depósitos móviles. El transporte glaciar es lento(entre menos
de 1 cm y algunos metros al día)
Sedimentación
glaciar.
Cuando durante un
período largo de tiempo el clima y la situación de la zona de ablación, se
hallan estabilizados, los sedimentos que aporta la lengua glaciar, y que en la
parte terminal son abundantísimos, se acumulan en el mismo lugar formando la
morrena frontal, que es fija ya que es un depósito de sedimentos.
Tipos de
rocas
Un glaciar
de rocas es un cuerpo de derrubios y hielo que fluye bajo su propio
peso.
Una masa de peñascos surtidos con hielo
intersticial a más o menos un metro de profundidad (cementado por hielo) o que
contiene hielo de glaciar enterrado (núcleo de hielo). Ocurren en altas
montañas en áreas de permafrost y deriva de la pared de un circo u otro
acantilado.
Rocas
sedimentarias:
Todos los depósitos dejados por los glaciares
reciben el nombre de derrubios glaciares. Los derrubios glaciares se dividen
por los geólogos en dos tipos distintos:
- Materiales depositados directamente por el glaciar, que se conocen
como tilles o barro
glaciar.
- Los sedimentos dejados por el agua de fusión del glaciar,
denominados derrubios estratificados.
Rocas
metamórficas:
El hielo glaciar se puede considerar una roca
metamórfica. Debido a un aumento en la
presión, cambia la estructura cristalina de la nieve mediante dos procesos, uno
de cimentación y otro de metamorfismo, dependiendo de la humedad y la
temperatura.
Rocas
magmáticas:
Predominan las rocas extrusivas, formadas por un enfriamiento rápido del magma en la
superficie, dando lugar a un relieve escarpado y formando rocas como el basalto
y la andesita.
Fauna y flora característica y adaptaciones al
medio.
Fauna:
Oso polar
Los osos polares viven sólo en climas fríos, alrededor de la región Ártica.
Los osos polares se caracterizan por ayunar durante varios meses durante la
época más fría del año, cuando el alimento es escaso. Sólo las hembras preñadas
permanecen en hibernación con las. Las garras de los osos polares son más cortas que en
otros osos, característica por la que fácilmente pueden cavar en el hielo. La
temperatura del cuerpo se mantiene a través de una gruesa capa de piel.
Foca
Son capaces de
habitar en ambientes muy fríos, y lo hacen
cómodamente debido a las gruesas capas de grasa que tienen bajo su piel.
Su respiración se ralentiza significativamente para el ahorro de energía. Las
focas también tienen más sangre en su cuerpo, en relación a su tamaño, lo hacen
para mantener su temperatura corporal.
Pingüino
La principal
adaptación es que han cambiado sus alas por aletas, y son capaces de sumergirse
grandes profundidades en el agua para alimentarse. No tienen buena audición, por lo que dependen
más de su vista. Los pingüinos duermen, con sus aletas pegadas y de pie, para
mantener su temperatura corporal, y mantener los huevos calientes. Por lo
general duermen más cuando mudan las plumas. A menudo son vistos mirando hacia
arriba, y lo hacen para averiguar dónde está el sol en el cielo y de esta
manera se orientan.
Morsa
La piel de una morsa
es muy gruesa, ofreciéndole protección contra el agua fría, así como de muchos
de los diferentes depredadores. Su piel puede cambiar de color, tiene que ver
con su piel y su temperatura corporal, debido a que sus vasos sanguíneos
cambian de tamaño cuando hace frío en comparación de cuando hace más calor. Por
ejemplo, cuando toman el sol la piel se les vuelve de color rojo. Son capaces
de dormir mientras están nadando, esto es posible debido a sacos de aire que
poseen en la región de la garganta.
Flora:
Líquenes
El liquen es el único ser viviente capaz
resistir los fríos más extremos; el
liquen es una asociación entre una alga y un hongo. Los líquenes crecen
lentamente, pero aún más lentamente cuando están en un medio frío. En las
alturas, a veces hay un solo día en que el liquen puede crecer, tardan sesenta
años en cubrir un cm2.
Organismos unicelulares
En ciertas regiones
altas y nevadas se puede hallar una nieve rosada,
donde viven un sin número de organismos unicelulares: algas. Tienen el verde de la fotosíntesis
pero es enmascarado por un pigmento rojo que las protege de los rayos
ultravioleta. Están justo por debajo de la nieve; poseen flagelos que les
permiten ubicarse a la profundidad adecuada. De todos modos poseen una
sustancia que disminuye el punto de congelación en varios grados.
Preguntas
1.¿Cómo son las precipitaciones en las zonas ocupadas por
este tipo de glaciares?
Las precipitaciones son
escasas y en forma de nieve.
2.¿Qué son las morrenas?¿De donde proceden los materiales que
las constituyen?¿Cómo se han originado?
Son conjuntos heterogéneos
de materiales muy diversos (desde gruesas rocas hasta fino polvo).
Son los materiales que
proceden de la erosión de las paredes del valle.
Se forman por el
deslizamiento del glaciar respecto a la superficie.
3.¿En qué parte de la lengua se localizan? Según esto ¿qué
nombre reciben?
Morrena central: centro de
la lengua (límite entre dos lenguas glaciares que se han unido).
Morrena lateral: en los
laterales de la lengua, paredes del valle.
Morrena frontal: al final de
la lengua.
4.¿Qué acción ha realizado el glaciar para modelar este Valle
de la Cordillera de Mérida?
Es un valle en “U”, formado
por la erosión no selectiva producida por el movimiento del glaciar, que ha
erosionado las paredes del valle.
5.Los fragmentos que constituyen las morrenas. ¿Son todos del
mismo tamaño?
No, pueden ser desde grandes
rocas hasta fino polvo, debido a la erosión no selectiva.
6.¿Realizan los glaciares transporte selectivo?
No, porque en se
desplazamiento arrastran todo tipo de sedimentos.
